Một ngày anh hẹn chị ra quán cà phê trước nhà ga chính của thành phố Bremen. Câu đầu tiên khi gặp anh, chị hỏi trong sự cáu gắt :
Ông lại bán xe rồi hay sao mà đi tàu lên đây ?
Anh cúi đầu trả lời lí nhí trong hổ thẹn :
Ừ, thì bán rồi, vì cũng không có nhu cầu lắm !
Chị sầm mặt xuống :
Ông lúc nào cũng vậy, suốt đời không ngóc đầu lên được. Hẹn tôi ra đây có chuyện gì vậy ?
Khó khăn lắm anh mới có thể nói với chị điều mà anh muốn nhờ. Chị cũng khó khăn lắm mới có thể trả lời từ chối.
-Nhưng mà gia đình tôi đang yên lành, nếu đưa con bé về e sẽ chẳng còn được bình yên nữa!
Anh năn nỉ, nhưng thật sự là anh rất bối rối :
Con bé đã đến tuổi dậy thì, anh là đàn ông không thể gần gủi và dạy dổ chu đáo cho nó được. Anh chưa bao giờ cầu xin em điều gì, chỉ lần nầy thôi. Chỉ cần nửa năm hay vài ba tháng cũng được. Em là phụ nữ, em gần nó , hướng dẫn và khuyên bảo nó trong một thời gian để nó tập làm quen với cuộc sống của một thiếu nữ, sau đó anh sẽ lại đón nó về.
Chị thở dài :
Ông lúc nào cũng mang xui xẻo cho tôi. Thôi được rồi, ông về đi, để tôi về bàn lại với chồng tôi đã. Có gì tôi sẽ gọi điện thông báo cho ông sau.
Anh nhìn chị với ánh mắt đầy hàm ơn. Anh đứng dậy, đầu cúi xuống như có lỗi, tiễn chị ra xe rồi thở dài, lùi lũi bước vào nhà ga đáp tàu trở lại Hamburg.
– Anh và chị trước kia là vợ chồng. Họ yêu nhau từ hồi còn học phổ thông. Anh đi lao động xuất khẩu ở Đông Đức. Chị theo học Đại Học Sư Phạm Hà Nội . Ngày bức tường Berlin sụp đổ, anh chạy sang phía Tây Đức. Chị tốt nghiệp Đại Học về làm giáo viên cấp 3 huyện Thái Thụy, Thái Bình, Họ vẫn liên lạc và chờ đợi nhau.
Khi đã có giấy tờ cư trú hợp lệ, anh về làm đám cưới với chị, rồi làm thủ tục đón chị sang Đức.
Vừa sang Đức, thấy bạn bè anh ai cũng thành đạt, đa số ai cũng có nhà hàng hay cửa tiệm buôn bán, chỉ có anh là vẫn còn đi làm phụ bếp cho người ta. Chị trách anh vô dụng. Anh không nói gì, chỉ hơi buồn vì chị không hiểu. Để có đủ tiền bạc và điểu kiện lo thủ tục cho chị sang được đây, anh đã vất vả tiết kiệm mấy năm trời mới được. Vì vậy mà anh không dám mạo hiểm ra làm ăn.
“ Đồ cù lần, đồ đàn ông vô dụng… “ đó là câu nói cửa miệng chị dành cho anh , sau khi chị và anh có bé Hương.
Bé Hương sinh thiếu tháng phải nuôi lồng kính đến hơn nửa năm mới được về nhà. Khi bác sĩ thông báo cho vợ chồng anh biết bé Hương bị thiểu năng bẩm sinh. Giông tố bắt đầu thực sự nổi lên từ đó : Chị trách anh – đến một đứa con cũng không làm cho ra hồn thì hỏi làm được gì chứ . Anh ngậm đắng nuốt cay nhận lỗi về mình và dồn hết tình thương cho đứa con gái xấu số.
Bé Hương được 3 tuổi, chị muốn ly dị với anh. Chị nói, ông buông tha cho tôi, sống với ông đời tôi coi như tàn. Anh đồng ý vì anh biết chị nói đúng. Anh là người chậm chạp, không có chủ kiến và không có chí tiến thân, sống an phận thủ thường. Nếu cứ ràng buộc sẽ làm khổ chị. Bé Hương 3 tuổi mà chưa biết nói. Chị cũng rầt thương con, nhưng vì bận bịu làm ăn nên việc chăm sóc con bé hầu hết là do anh làm. Vì vậy mà con bé quất quit bố hơn mẹ. Biết vậy nên chị cũng rất yên tâm và nhẹ nhõm nhường quyền nuôi dưỡng con bé cho anh khi làm thủ tục ly hôn.
Ly dị được gần 1 năm thì chị tái giá. Chị sinh thêm một đứa con trai với người chồng mới. Thành phố Brehem là thành phố nhỏ. Người Việt ở đó hầu như đều biết nhau. Chị cảm thấy khó chịu khi thỉnh thoảng bắt gặp cha con anh đi mua sắm trên phố. Chị gặp anh và nói với anh điều đó. Anh biết ý chị nên chuyển về Hamburg sinh sống.
Chị không phải là người vô tâm, nên thỉnh thoảng vẫn gửi tiền cho anh nuôi dưỡng con. Trong những dịp năm mới hay Noel, chị cũng có quà riêng cho con bé. Nhiều năm, nếu có thời gian, chị còn đến trực tiếp tặng quà cho con bé trước ngày Lễ Giáng Sinh nữa.
Thắm thoát đó mà giờ đây con bé đã sắp trở thành một thiếu nữ. Tuy chị không biết cụ thể thế nào. Chị chỉ hiểu, dù con bé lớn lên trong tật nguyền hẩm hiu nhưng anh rất thương nó. Chị cũng biết con bé gặp vấn đề trong giao tiếp, phài đi học trường khuyết tật , nhưng con bé rất ngoan, anh không phải vất vả vì nó nhiều. Nó bị bệnh thiếu năng, trí tuệ hạn chế, phát âm khó khăn. Tuy vậy nó bẫn biết tự chăm sóc mình trong sinh hoạt cá nhân. Thậm chí nó còn biết giúp anh một số việc trong nhà…
Chồng chị đã đồng ý cho chị đón con bé về sống với chị vài tháng với điều kiện trong thời gian con bé về sống chung với vợ chồng chị, anh không được ghé thăm.
Chị cũng muốn thế vì chị cảm thấy hổ thẹn khi phải tiếp xúc với vẻ mặt đần đần dại dại của anh.
Vợ chồng chị đã mua nhà, nhà rộng, nên con bé được ở riêng một phòng. Chị đã xin cho con bé theo học tạm thời ở một trường khuyết tật gần nhà. Con bé tự đi đến trường và tự về nhà được.
Đi học về, nó cứ thui thủi một mình trong phòng. Đứa em trai cùng mẹ của nó, cũng như mẹ nó và bố dượng nó rất ít khi quan tâm đến nó. Niềm vui duy nhất của nó là chờ điện thoại của bố. Nó phát âm không chuẩn và nói rất khó khăn nên hầu như nó chỉ nghe bố nói chuyện. Bố dặn dò nó rất nhiều và thỉnh thoảng còn hát cho nó nghe nữa.
Em trai nó học thêm Piano, nên nhà mẹ nó có cái đàn Piano rất đẹp để ở phòng khách. Có lần nó sờ vào bấm bấm vài nốt. Mẹ mắng nó không được phá đàn của em. Nên từ đó nó không dám đụng đến nữa
Có hôm anh gọi điện thoại cho nó, nó nghèn nghẹn nói lỏm bỏm :
…” đàn … đàn … klavia… con muốn …” anh thở dài và hát cho nó nghe.
Tháng đầu, hầu như ngày nào anh cũng điện thoại cho nó . Rồi thưa dần, thưa dần cho đến một ngày anh không gọi cho nó nữa. Sau một tuần đằng đẳng không nghe anh gọi điện thoại. Con bé bỏ ăn và nằm bẹp ở nhà không đi học. Chị không biết gì cứ mắng nó giở chứng.
-Một đêm, chị bổng bật choàng dậy khi nghe tiếng đàn Piano vang lên…
Chị chạy ra phòng khách, thấy con bé đang ngồi đánh đàn say sưa. Nó vừa đàn vừa hát thì thầm trong miệng. Chị cứ há hốc mồm ra kinh ngạc . Chị không thể tưởng tượng nổi là con bé chơi Piano điêu luyện như vậy. Chị chợt nhớ ra đã có lần anh nói với chị, con bé ở trường khuyết tật có học đàn Piano, cô giáo khen con bé có năng khiếu . Lần đó chị tưởng anh kể chuyện để lấy lòng chị nên chị không quan tâm.
Chị đến gần sau lưng nó, và lặng lẽ ngắm nhìn nó đánh đàn. Chị cúi xuống và lắng nghe con bé hát thầm thì cái gì ….. Và chị sởn cả da gà khi nghe con bé hát rõ ràng từng tiếng một, mà lại hát bằng tiếng Việt hẳn hoi …”Nhớ những năm xa xưa ngày Cha đã già với bao sầu lo … sống với Cha êm như làn mây trắng… Nhớ đến năm xưa còn bé, đêm đêm về Cha hôn chúng con… với tháng năm nhanh tựa gió…. Ôi! Cha già đi, Cha biết không …”
Chị vòng tay ra trước cổ nó và nhẹ níu , ôm nó vào lòng. Lần đầu tiên chị ôm nó âu yếm như vậy. Chị thấy tay mình âm ấm. Nó ngừng đàn đưa tay lên ôm riết tay Mẹ vào lồng ngực. Nó khóc. Chị xoay vai nó lại, nhìn vào khuôn mặt đầm đìa nước mắt của nó. Nó chìa cho chị một tờ giấy khổ A 4 đã gần như nhàu nát.
Chị cầm tờ giấy và chăm chú đọc, rồi thở hắt ra nhìn nó hỏi :
Con biết Bố con bị ung thư lâu chưa? . Nó chìa bốn ngón tay ra trước mặt mẹ. Chị hỏi – bốn tháng rồi hả. Nó gật đầu.
Chị nhìn chăm chăm vào tờ giấy và từ từ ngồi sụp xuống nên nhà , rũ rưọi thở dài.
Con bé hốt hoảng đến bên Mẹ , ôm Mẹ vào lòng vuốt mặt Mẹ rồi vừa ấp úng nói vừa ra hiệu cho Mẹ . Đại ý là nó diễn đạt rằng :
“ Bố ở trên Thiên Đường rồi , Mẹ yên tâm, con đã xin vào nội trú ở trường dưới Hamburg , ngày mai con sẽ về dưới đó , con không ở lại đây lâu để làm phiền Mẹ và em đâu, con về ở tạm đây là vì Bố muốn thế, Bố muốn mình ra đi được nhẹ nhàng và yên tâm là vì có Mẹ ở bên con “
Chị cũng ôm nó vào lòng , vỗ vỗ vào vai nó và nói, con gái ngoan của Mẹ. Ngày mai nếu Mẹ sắp xếp được công việc , Mẹ sẽ đưa con về Hamburg …
Tôi nghe người ta kể lại chuyện nầy khi đi dự một cuộc biểu diễn nghệ thuật của học sinh khuyết tật và khiếm thị. Khi thấy em gái đệm đàn Piano cho dàn đồng ca, cứ khăng khăng đòi phải đàn và hát bài hát “ Người Cha Yêu Dấu” bằng tiếng Việt trước, sau đó mới chịu đệm đàn cho dàn đồng ca tiếng Đức. Quá kinh ngạc nên tôi cứ gạn hỏi mãi người trong ban tổ chức . Cuối cùng họ đã kể cho tôi nghe câu chuyện như vậy.
Nguyễn Đại Hoàng
Lời phụ của Nguyễn Đại Hoàng
Câu chuyện đơn giản, không nhiều tình tiết, đã lấy đi nước mắt của nhiều người đọc. Tôi hình dung được cảnh người cha Việt Nam gầy ốm bệnh tật và đứa con gái tật nguyền tội nghiệp của anh trên đất khách quê người. Tôi như thấy được hình ảnh đứa con gái tưởng nhớ người cha … mà em biết đã mất rồi qua tiếng đàn Piano. Tôi biết tiếng đàn ấy đau đớn biết bao … tôi nghe được cả lời ca nghẹn ngào của em :
( Silent Tears )
… Nhớ những năm xa xưa ngày Cha đã già với bao sầu lo … sống với Cha êm như làn mây trắng …. nhớ đến năm xưa còn bé …đêm đêm về Cha hôn chúng con … với tháng năm nhanh tựa gió … Ôi ! Cha già đi …Cha biết không …”
Em bé Việt Nam ở phương trời xa lạ kia ơi … em thiệt là vĩ đại. Tôi hãnh diện về em biết bao.
Nguyễn Đại Hoàng
